FOX Float 36 EVOL Factory FIT 4 Federgabel – Testintro : von c_g

Ich kann mich noch gut erinnern, wie der Umstieg von einem Standard FOX Float DPS Dämpfer auf einen ansonsten baugleichen mit EVOL Luftkammer (EVOL für „Extra VOLume“ ist eine veränderte Luftkammer mit größerer Negativ-Luftfeder) mein damaliges Dauertestbike, ein ROCKY MOUNTAIN Instinct deutlich besser gemacht hat. Vor allem im mittleren Federwegsbereich war das Feedback viel besser und das Heck ist in Kompressionen viel weniger abgetaucht wie vorher. In Sachen Sensibilität und anderen bereichen war der Unterschied eher gering gewesen.
Jetzt hat EVOL auch bei den FOX Federgabeln Einzug gehalten (hier der Artikel dazu) und wir haben eine Float 36 EVOL FIT4 Factory mit 160 mm Federweg zum TNI-Test bekommen.

   

Mein Problem ist nur: Ich finde die aktuelle Float 36er bereits dermaßen gut, sowohl was die Federkennlinie als auch was die Dämpfung angeht, dass ich mir kaum vorstellen kann, was da noch besser geht. Da bin ich mal gespannt und werde mich wohl überraschen lassen müssen …
Die Testgabel ist eine Float 36 FIT4 EVOL Factory FIT4 160. Hinter all diesen Bezeichnungen stecken schon die wichtigsten Merkmale:

  • EVOL – die jüngste Entwicklungsstufe der Luftfedern bei der das Volumen der Negativ-Luftfeder gegenüber der Positiv-Luftfeder deutlich angewachsen ist. Das dient zum Einen einer höheren Sensibilität im Anfangsbereich aber auch einem lineareren Verlauf der Federkennlinie im mittleren Bereich – besseren Ansprechverhalten, mehr Feedback und höher im Federweg.

   

  • Float – steht dafür, dass im inneren eine Luftfeder arbeitet
  • 36 – für Standrohre mit großzügigen 36 mm Durchmesser. Die derzeitige Norm in Sachen Steifigkeit im All-Mountain und Enduro-Bereich
  • FIT4 – steht für die neueste Generation der Dämpfungskartusche mit einfacher Low-Speed-Druckstufeneinstellung in drei Stufen oben rechts an der Gabel. Das Factory Modell hat zusätzlich einen Open Mode Adjust, bei dem die Low-Speed Druckstufe im offenen Modus zusätzlich in 21 Rasterungen feinjustiert werden kann.
    (An meiner 2017er Float 36 fahre ich eine HSC/LSC-Dämpfung bei die die High -und Low-Speed-Druckstufe separat eingestellt werden können. In der günstigeren Performance-Version gibt es noch die hier vorgestellte GRIP Dämpfung)
  • Factory – die Top-Version der jeweiligen FOX Produkte, Ausgestattet mit allen technischen Finessen und der goldgelben KASHIMA Beschichtung auf den Gleitrohren. (Gleiche Technologien nur ohne Kashima findet man in den Performance Elite Modellen und mit einem vereinfachten Innenleben gäbe es noch das Performance Niveau)
  • 160 – steht natürlich für den verfügbaren Federweg, nämlich satte 160 mm an unserem 29er Testmuster. Für uns 29er gibt es die 36 zwischen 140 und 160 mm. (als 27,5er Gabel geht sie bis 180 mm und als 26“ zwischen 160 und 180 mm)

Sonstige Merkmale der Testgabel sind das konische Steuerrohr (oben 1 1/8“ und unten 1 ½“, auf Wunsch gibt es die 26“ Gabel sogar noch mit geradem 1 1/8“ Gabelschaft), der 110×15 mm (Boost) Achsstandard, dank dessen man deutlich mehr Reifenfreiheit hat (kompatible mit Plusreifen bis 2,8“), und die Schnellspann-Schraubachse.
Die Disc-Befestigung bleibt weiterhin Post Mount 7, also bereits ohne Adapter auf 180 mm Scheiben ausgelegt. Für einen 200 mm Scheibe braucht man als nur einen 20 mm Adapter. Der Gabel-Offset beträgt wie aktuell (noch) üblich 51 mm.

 

Äußerlich haben sich gegenüber dem 2017er Modell nur die Decals geändert, innen drin ist allerdings alles komplett neu:

  • Durch eine optimierte Architektur des Innenlebens kommt die 2018er Generation der FOX Gabeln mit weniger Dichtungen aus, was natürlich der Sensibilität zugute kommt. Der vereinfachte Aufbau sorgt, außerdem dafür, dass die Gabel je nach Version zwischen 20 und 40 g leichter wurde – für uns kein großes Ding, angesichts des Einsatzbereiches, aber trotzdem positiv.
  • Die EVOL Luftkammer mit vergrößerter Negativ-Luftfeder sorgt dafür, dass die Kennlinie vor allem im Anfangsbereich viel linearer verläuft. Die Unterschiede in der oben abgebildeten Kennlinie sind zwar nicht so dramatisch, seine, aber in der Praxis deutlich zu spüren. 30 g leichter.
  • Dank eines neuen Schmier- und Dämpfungs-Öls auf Teflon-Basis (PTFE) soll die Reibung in der Gabel noch mal geringer geworden sein (Sensibilität) und zudem die Dämpfung noch effektiver und vor allem konsistenter arbeiten können.

Neu bei FOX Gabeln gibt es ab 2018 einen Aufkleber mit gewichts-abhängiger Luftdruck-empfehlung und noch besser, sogar mit Empfehlungen für die Rebound-Einstellung. Natürlich hat so viel High-Tech auch seinen Preis – die Testgabel mit FIT4 Kartusche kommt auf 1309 Euro, das HSC/LSC-Pendant käme auf 1399.- Euro. Unsere Testgabel wiegt samt Steckachse und mit einem auf 20 cm gekürzten Schaft genau 2034 g – auf’s Gramm genauso viel wie die ROCK SHOX Pike RCT3, welche sie an unserer neuen Testplattform, dem BOLD Linkin Trail LT ersetzt.

Wie bereits angedeutet ist es für uns neben dem eigentlichen Fahreindruck der FOX Float 36 EVOL FIT4 Factory’18 ganz besonders spannend zu sehen wie der direkte Vergleich zur 2017er FOX Float 36 (die allerdings mit HSC-/LSC-Dämpfung) ausfällt, die in meinen Augen derzeit noch die Referenzposition einnimmt. Dafür ist schon ein Testtag im Bikepark eingeplant, der hierzu Aufschluss geben soll. Bald mehr dazu, hier auf TNI-de.

RIDE ON,
c_g